A Eficiência Energética é normalmente definida como a optimização do consumo de energia.
Desde modo, a utilização racional de energia, denominada de Eficiência Energética, consiste em usar de modo eficiente a energia para obtermos um determinado resultado. Por definição, a Eficiência Energética consiste da relação entre a quantidade de energia gasta numa determinada actividade e aquela que é disponibilizada para a sua realização.
Em toda a Europa, os edifícios de habitação e de serviços são responsáveis por mais de 40% do total do consumo energético. As emissões produzidas pelos combustíveis fósseis, utilizados para conseguir satisfazer as crescentes necessidades energéticas, provocam alterações climáticas com graves consequências.
Em Portugal, o consumo energético nos edifícios representa cerca de 30% do consumo total de energia primária do país, tendo representado cerca de 62% dos consumos de electricidade (em 2005) [Guia informativo. Eficiência energética nos edifícios residenciais. Lisboa. Maio 2008. ADENE. DECO. Intelligent Energy Europe]